エコカー（eco-friendly car）

　ガソリンエンジンと電気モーターを併用するハイブリッド自動車や電気自動車など、温暖化ガスの原因となる二酸化炭素（CO２）や窒素酸化物など有害物質の排出量を削減した自動車の総称。

　量産タイプのハイブリッド自動車では１９９７年１２月にトヨタ自動車が世界で初めて「プリウス」を発売、燃料電池車も２００２年１２月にトヨタ、ホンダが日米で実用化した。２０００年代半ば以降は燃料電池で発電した電気でモーターを回す燃料電池車の商品化が本格的に進むと見られる。その開発には数千億円かかるといわれている。 また、マツダはロータリーエンジンで水素を直接燃焼させる方式を開発している。

●　エタノール車（alcohol-powered vehicle）

　サトウキビやトウモロコシからできたエタノールを燃料に走る自動車。

　世界最大のエタノール生産国であるブラジルを中心に１９８０年代から導入が進んできた。ここ数年はガソリンとのいかなる割合での混合にも対応できる「フレックス燃料車」が主流。地球温暖化が深刻化するなか、二酸化炭素排出を減らすクリーン車として世界的にも注目を集めている。米政府は２００６年初頭に開発強化を表明。トヨタ自動車など日本メーカーも商品化に向け研究開発に着手した。

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