ソフトウェア

「ソフトウェア」は「ハードウェア」と違って目には見えませんが、 パソコンを動かすために必要なものです。ワープロ・ゲームなどの 「アプリケーション（応用ソフト）」とそれらを動かすための 「ＯＳ（オペレーティングシステム＝基本ソフト）」があります。 ハードとソフトがそろって初めてパソコンが動きます。

　● ＯＳ 「オーエス」

パソコンを動くようにする為の基本ソフトのことです。 現在、マイクロソフト社のWindows、アップル社のMac　OS や、UNIX、 Linux 、MS-DOSなどいろいろな種類があります。
キーボード入力や画面出力といった入出力機能やディスクや メモリの管理など、多くのアプリケーションソフトから共通して 利用される基本的な機能を提供し、コンピュータシステム全体を 管理するソフトウェアです。
パソコンによっては使えるOSに制限があります。

　● アプリケーション

ワープロ、表計算、ゲームなど、ある目的に使うソフトを アプリケーションと言います。「アプリ」「応用ソフト」という こともあります。その他､画像編集ソフト、データベースソフト、 プレゼンテーションソフト、Webブラウザ、電子メールソフトなど 様々な種類があります。企業で使われる財務会計ソフトや 人事管理ソフト、在庫管理ソフトなどもアプリケーションソフト です。
　　　⇒　ソフトの入手方法

　● ユーティリティソフト

アプリケーションソフトの一種ですが、ファイル圧縮や コンピュータウイルス駆除、メモリ管理など、OSや他の アプリケーションソフトの持つ機能を補い、機能や性能、操作性を 向上させるソフトを特に「ユーティリティソフト」といいます。

　● 日本語入力システム

パソコンで日本語を使うには、 日本語入力ソフト（かな漢字変換機能）が必要です。 現在、Windowsに標準で付属している「Microsoft　IME」、 ワープロソフト一太郎に付属している「ATOK」が知られています。

　● ドライバ

デバイスドライバといい、 ハードディスクやプリンターなど、パソコンに接続して使う 機器を制御するためのプログラムです。