後生動物（Metazoa）

　後生動物（Metazoa）は、生物の分類群の1つで、真核生物のオピストコンタに属する。海綿動物、刺胞動物、左右相称動物などが含まれる。二界説での動物界から原生動物を除いたもの、五界説で動物界とされたものにほぼ等しい。

Adl et al. (2012) によれば、後生動物は、以下の3グループを含み、襟鞭毛虫を含まない。
海綿動物 (Porifera)
平板動物 (Placozoa) = センモウヒラムシ (Trichoplax)
真正後生動物 (Eumetazoa) = Animalia

真正後生動物に Animalia（動物）という分類群名を充てているが、これは必ずしも広く認められたものではない。 Animalia (動物、動物界) は後生動物のシノニムとする、あるいは、オピストコンタと後生動物の間に置くこともある。

後生動物全体の単系統性はある程度信じられている。以前は海綿動物の1つないしいくつかの系統は別系統だとする説もあったが、否定されつつある。

＜出典：Wikipedia＞

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　⇒　脊椎動物の誕生と進化